Derecho Penal

 El derecho penal es una rama del derecho, por lo que plantear su concepto presupone inevitablemente aludir al concepto mismo del derecho en general. Ahora bien, el concepto del derecho está muy lejos de ser inequívoco. Por una parte, la filosofía del derecho puede abordar esta cuestión con perspectiva distinta a la que ha de adoptar la teoría general del derecho, en la medida en que ambas disciplinas se aproximan al derecho con objetivos distintos. Por otra parte, el examen de las definiciones del derecho que se proponen dentro de cada uno de esos dos niveles muestra la enorme variedad de sentidos en que se puede entender el derecho. Puede decirse que cada dirección filosófica y metodológica concibe en términos diferentes el concepto de derecho. Para poner sólo un ejemplo extremo, piense en la distancia que separa a los conceptos de derecho propuestos por el iusnaturalismo y por el positivismo jurídico.